「おーいお茶」のパッケージ裏にある原材料名を見ると、緑茶のほかに「ビタミンC」と書かれているのを目にします。
「体に悪い添加物が入っているのでは？」と不安に思う方もいらっしゃるかもしれません。
結論から申し上げますと、おーいお茶に含まれるビタミンCは極めて安全性が高く、体に悪いものではありません。この記事では、人工的に作られたビタミンCと天然ビタミンCの違い、そして安全性の根拠について詳しく解説します。
おーいお茶のビタミンCは体に悪い？安全とされる理由
おーいお茶をはじめとするペットボトル茶に添加されているビタミンCは、食品衛生法に基づいて安全性が認められた「食品添加物」です。
添加物と聞くと健康への悪影響をイメージしがちですが、厚生労働省による厳しい毒性試験や規格基準をクリアしたものだけが使用されています。発がん性や急性毒性などの危険性はなく、毎日飲み続けたとしても健康を害する心配はありません。
「人工のビタミンC」と「天然のビタミンC」の違いとは？
お茶に添加されているビタミンCは、トウモロコシやジャガイモなどのデンプンを原料として、化学的に合成・抽出された「L-アスコルビン酸」と呼ばれるものです。
「化学合成されたもの（人工）」と「果物などに含まれるもの（天然）」と聞くと、体に与える影響が異なるように思えるかもしれません。しかし、これらは化学構造が全く同じ「同一の物質」です。分子の形が同じであるため、体内に取り込まれた後の吸収率や働き、代謝のプロセス、安全性において一切の差はありません。
なぜおーいお茶にビタミンCが追加されているのか
そもそも、栄養補給が目的ではないお茶に、なぜわざわざビタミンCを入れる必要があるのでしょうか。それは、緑茶の繊細な美味しさを保つためです。
緑茶は酸素に触れるとすぐに酸化し、茶色く変色して風味も落ちてしまいます。ビタミンCは、緑茶の代わりに自らが身代わりとなって酸化を引き受ける「酸化防止剤」の役割を果たしています。
おーいお茶にビタミンCが添加されている具体的な背景や目的については、こちらの「おーいお茶 ビタミンC はどういう理由で添加されているの」の記事でさらに詳しく掘り下げて解説していますので、合わせてご覧ください。
毎日おーいお茶を飲んでもビタミンCの過剰摂取にならない？
ビタミンCの1日あたりの推奨摂取量は成人で100mgとされています。おーいお茶などのペットボトル飲料を日常的に何本も飲むことで、過剰摂取になるのではと心配される方もいるでしょう。
しかし、ビタミンCは「水溶性ビタミン」に分類されます。水溶性ビタミンは体に貯蔵しておくことができない性質を持っており、必要量を超えて摂取した分は、数時間のうちに尿として自然に体の外へ排出されます。そのため、通常の食事や水分補給の範囲であれば、摂りすぎによる健康被害のリスクは極めて低いです。
まとめ：おーいお茶のビタミンCは安心して口にできる成分です
おーいお茶に添加されているビタミンC（L-アスコルビン酸）は、緑茶の見た目と美味しさを長持ちさせるために欠かせない、極めて安全な成分です。
化学合成されたものであっても、果物などに含まれる天然のビタミンCと性質や働きに違いはありません。体に蓄積されて害を及ぼすこともありませんので、毎日の水分補給として安心して美味しくお召し上がりください。
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